1955年、由布院町と湯平村が合併し「湯布院町」が誕生。1959年には国から国民保養温泉地の指定を受け、急速に整備されていきました。1960年代に入ると日本は高度経済成長に沸き立ち、1962年に「合資会社玉の湯旅館」を設立。九州横断道路（やまなみハイウェイ）が全線開通、長崎と別府を結ぶ急行列車が開通するなど、由布院観光の盛り上がりが期待される中、二代目の溝口薫平が玉の湯の経営に参画。由布院温泉観光協会の専務理事に就任し、本格的に町づくりへと携わるようになりました。

電柱看板の排除や九州芸術工科大学（現・九州大学芸術工学部）と環境設計を行い統一案内看板を設置するなど、さまざまな取り組みが進む中、1980年代には安心して楽しめる生活型温泉地に注目が集まり、辻馬車や音楽祭、映画祭などもあって由布院は一躍人気スポットへ。玉の湯も1982年に「株式会社玉の湯」を設立。ところがバブル景気を追い風に、大型ホテルの進出計画、マンションや分譲別荘地の開発計画などが殺到し、癒しの里として成長してきた由布院は崩壊の危機に直面します。そこで1990年に施行されたのが、湯布院の憲法とされる潤いのある町づくり条例です。建物の高さ、建ぺい率、屋根の色や形を細かく定めたもので、これがいまなお由布院ののどかな環境を守っています。